母乳是早产儿最好的天然食物， 比起足月儿，早产儿更加需要母乳。
早产儿为了“追赶”生长速度，需要更多的蛋白质和热量，而早产儿的母亲身体会迎合这个需要制造出高热量高蛋白的母乳。早产儿的母亲分泌出来的母乳，还含有高于足月儿母亲分泌的母乳所含的抗体以及其他养分，这种差别甚至一直延伸到宝宝出生后6个月。这充分证明了人类母乳为了保证下一代的健康成长，是会根据这种成长的特殊要求而调整改变的，换句话说，早产儿的母乳是“超级奶”!
这种超级母乳中所含有的更加丰富的抗体和养分，会保护宝宝免于受到早产儿更加容易患上的诸多感染；母乳更加容易消化，不会像奶粉那样给宝宝本来就脆弱的肠胃带来额外的负担；宝宝对于母乳中的脂肪和蛋白质的利用率，远远高于奶粉。
所以说，早产儿吃母乳比吃早产奶粉更好。
早产儿吃母乳的好处
1、母乳有保护脑细胞膜免受其他物质损伤的作用。
2、直接哺乳能增进母子的情感交流，增强母爱和母亲的信心。
3、钠盐较高，利于补充早产儿的丢失;钙磷易于吸收，利于骨骼发育。
4、母乳中的某些成分，包括激素、肽类、氨基酸、糖蛋白，对小肠的成熟起一定作用。
5、早产母乳中富含长链多不饱和脂肪酸(如DHA)和牛磺酸，是成熟母乳的1.5～2倍，促进早产儿视网膜和中枢神经系统的发育。
6、母乳喂养可减少坏死性小肠结肠炎的发生，可能与分泌型IgA对消化道的保护作用和母乳中的低聚糖阻止细菌粘附于宿主的消化道粘膜有关。
7、早产母乳中的乳铁蛋白、溶菌酶、分泌型IgA和干扰素有助于保护早产儿防御包括败血症和脑膜炎在内的感染，对于早产儿这一高危群体非常有益。
8、母乳中的脂肪是已经乳化的小脂肪球颗粒，而且含有牛奶中缺乏的肉碱，能氧化脂肪酸，有利于早产儿消化吸收。母乳中含钠等电解质量适当，减轻肾脏负担。
9、早产儿出生后的生长发育速度比足月儿快，对各类营养的需求也更高，人脑发育必需的物质长链不饱和脂肪酸只存在于母乳中，早产儿只有在母乳中才能获得这些。
10、早产儿母亲的乳汁中的蛋白质要比足月分娩母亲的乳汁高出80%，更适合早产儿生长发育的需要。母乳蛋白质以易消化的乳清蛋白为主，且母乳中蛋白酶含量高，使母乳更易消化吸收。
11、早产儿母乳所含的维生素A、维生素C、维生素E、微量元素铁、锌、钙都很丰富，而且特别易于吸收，这样就可以弥补早产儿过早离开母体而造成的营养不良。特别是维生素E，能有效地稳定细胞膜，从而减少因长期机械通气后的支气管、肺发育不良等疾病。
12、目前证据表明，母乳喂养时间越长，将来发生代谢综合征(肥胖、高血压、Ⅱ型糖尿病、心脑血管病)的几率越低。
早产儿奶粉的不足
1、早产儿配方奶缺乏母乳中的许多生长因子、酶和IgA等。
2、早产儿的消化道粘膜尚未发育成熟，通透性大，对牛奶等异性蛋白质容易过敏，而且肝脏、肾脏的功能也未尽完善，所以含酪蛋白高的牛奶不易被消化吸收，还容易造成排泄困难，并引发其他病症。
3、心理需求角度：早产儿在身体和心理都没有做好准备的情况下，仓促娩出，比足月儿对安全感有更强烈的需求。他主动寻求安抚的唯一途径就是吸吮动作。母乳喂养可以让婴儿一边通过吸吮妈妈柔软的乳头得到安抚，这个是早产奶粉做不到的。
4、生理特征角度：早产儿的消化能力也很弱，决定了不能一次吃的过饱，最好缓慢进食。所以，如果用配方奶喂养，必定是每次都段时间内吃到胃里满满的，然后用较长的时间去消化。这是不利于新生儿胃肠工作和营养吸收的喂养模式。对于早产儿来讲，胃肠发育更弱，更加不适合人工喂养。
一般来说，适合体重<2000克早产儿的乳类是强化母乳或早产配方奶，而前者无论从营养价值还是生物学功能都应作为首选，可以得以缓慢的进食，从容的消化。
