晚上听到孩子睡梦中那咬牙切齿的声音，有的家长担心：孩子这是怎么了？是不是身体不好？有的家长则不在意：没关系，等孩子大些就好了！那么，磨牙到底是不是病？需不需要治疗呢？
磨牙，会磨出什么毛病？
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磨牙症是一种常见的口腔疾病，多见于儿童和青少年。它不仅影响患者和周围人的睡眠质量，而且还会对患者的颌面部造成伤害。
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磨牙症会对牙体组织产生一种非生理性的损耗，会使得牙尖磨平、牙冠变短，还会影响咀嚼和美观。
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磨牙症会改变颌位关系，导致孩子的咬合异常，从而破坏了咬合关节、神经、肌肉三位一体的功能整体。
不过，因为孩子夜里磨牙而到医院就诊的家长却非常少，大多数孩子的磨牙症是通过医生的问诊和检查才发现的，因为很多家长认为磨牙是孩子肚子里有蛔虫或者消化不好，一旦那些因素被排除，就觉得没有什么影响，过几年孩子自己就好了，所以并不在意。
家长所认为的这些因素其实不见得正确，导致孩子磨牙的因素有很多，而且磨牙的时间越长，孩子牙齿的磨耗会越严重。如果这些孩子能及时就诊，医生将能够帮助孩子解除磨牙的习惯或者减轻对牙齿的继续磨耗。
根据我们的研究结果，磨牙症儿童组与正常儿童组相比，牙齿磨耗的程度更为严重。牙本质暴露的孩子占到总比例的62.7％，而正常儿童组只有13.8％。可见，磨牙对牙齿的磨耗是很严重的，如果孩子晚上经常磨牙，家长一定要重视并及时带孩子就医。
是什么让孩子晚上经常磨牙？
牙齿排列不齐出现咬合异常
孩子的牙齿排列不齐如果导致咬合异常的话，有可能使孩子出现磨牙。而孩子长期的磨牙，又会影响到牙齿的排列和咬合关系。不过，即使孩子磨牙与牙齿排列导致的咬合异常有关系，医生也不主张通过调磨牙齿来治疗磨牙症，因为大多数孩子虽然牙齿排列不是很理想，但在长期磨牙后，他们已经形成了一种适合自己的相对稳定的状态，如果改变这种状态，可能会造成孩子的不平衡的咬合关系，尤其是孩子正处于生长发育过程中，过多、过早干预调磨他的牙齿不一定是最佳的治疗方法。
心理因素
大多数人认为磨牙症是牙齿本身的问题，随着研究的不断深入，人们越来越重视心理因素对于磨牙症的作用。孩子磨牙，一个可能的原因是压力，比如换幼儿园、害怕老师等都有可能搅乱孩子的正常生活。与父母或者家人争吵也会导致孩子磨牙或者牙关紧咬。此外，一些过度活跃的孩子也会发生夜间磨牙。所以，如果孩子出现磨牙症的时候，一定不能忽略他的心理因素。
遗传因素
父母一方或双方有磨牙症病史的孩子，患磨牙症的可能要明显高于父母不磨牙的孩子，所以，磨牙是有显著的家族遗传倾向的。
在芬兰进行的一项长期同卵双生及异卵双生双胞胎跟踪调查研究了遗传因素对磨牙症的影响, 结果表明磨牙症具有持续性, 儿童期的磨牙症往往在成年期还持续存在, 遗传因素不可忽视。
从我们的研究统计数据看，患有磨牙症的孩子，不仅45.8％的父母有磨牙现象，还有23.7％的亲属也有磨牙现象，这说明遗传因素与磨牙症的发生相关性非常强。这就是为什么有些磨牙的孩子没有任何其他方面的异常而磨牙症状却相当明显的原因。
睡眠姿势
通过对有严重磨牙症的孩子的观察发现，以左侧卧位睡眠为主的孩子，通常在右侧上下尖牙出现磨损。以右侧卧位睡眠为主的孩子，他们左侧上下尖牙的磨损较重。而仰卧位睡眠的孩子，前后牙磨损都比较严重。可见, 睡眠姿势与磨牙症状有一定的关系，原因可能是侧卧位时由于下颌处于偏斜状态，并支撑着不正常的头颈位置，颞下颌关节及其附属肌组织也会高度紧张，因此，孩子在睡眠过程中会表现出一种无意识的肌振颤动作，最终导致牙齿非功能性磨损。由于睡眠姿势的影响, 产生夜磨牙的诱因也许是孩子在睡眠过程中会无意识地寻求一种“稳定”的位置, 便于使下颌及其附属组织能够支撑头颈部。尖牙的牙尖磨损后, 孩子在睡眠过程中则逐渐习惯这种支点的睡眠姿势。就他们本身来说, 这个位置是比较舒适的，所以他们会更加经常地使用这种姿势。
所以，孩子睡觉时，家长最好经常帮助他换换姿势，而不要让孩子长期固定一种睡姿，否则有可能导致或加重孩子磨牙，还可能影响孩子的头面部发育。
其他因素
“肚子里有蛔虫”是人们认为孩子磨牙的一个传统原因。蛔虫成虫可引起孩子出现夜惊、咬牙、瘙痒、惊厥等症状。不过，专业人士在经过大量的检验和研究后发现，孩子磨牙和寄生虫并没有什么关联性。
此外，磨牙症的发生与孩子的年龄、龋齿情况、便秘、肠胃功能紊乱、口腔溃疡、说梦话、缺乏营养等的相关性也不显著。
治疗磨牙：对因＆对症
既然磨牙原因这么复杂，对牙齿、对面容的影响那么大，我们当然有理由重视它，积极治疗它了。要知道，经过治疗，80％的孩子磨牙症状都会好转，如果不治疗的话，只有30％的孩子磨牙症状能够好转。可见，治疗和不治疗的差别还是很大的。那么，究竟怎么治疗磨牙呢？
对于磨牙症的治疗，一般采用对因治疗和对症治疗。
对因治疗：包括治疗龋齿、进行咬合调磨、纠正不良睡眠习惯、药物治疗等。
对症治疗：而对于那些没有明显异常的孩子，或去除可能的影响因素后，磨牙症状仍然没有得到改善的孩子，可以选择牙合垫治疗。对于3～5岁的孩子，用咬合垫治疗磨牙症是很有效的。牙合垫的治疗原理是阻止上、下牙的直接接触，属于对症治疗。其作用机理是通过机械性地隔离上下牙间的直接接触，重新分配牙合力，缓冲咀嚼碰撞压力( 因牙合垫富有弹性、韧性)，阻断和改变不正常的反射，起到降低肌张力的作用，并持续发挥松弛肌肉张力的作用，以防止孩子磨牙，避免牙体、牙周组织继续受到损害，从而保护孩子口颌系统的功能，使他逐渐纠正磨牙，恢复健康。
