从前有个老头,他有三个儿子。老大能背熟字典,老二会在裤子上绣花。汉斯是老头的小儿子,家里人都认为他没有学问,管他叫笨汉汉斯。

这年,公主宣布她要找一个能说会道的人做丈夫。老大和老二骑上大马,准备进城向公主求婚,这时,汉斯从屋里跑了出来。汉斯想跟哥哥们一起去王宫向公主求婚。哥哥们嘲笑他说:"笨蛋,你没有资格见公主!"汉斯请求父亲也给他一匹马骑。父亲责骂他道:"你笨得连话都不会说,不配骑马!"哥哥们骑马上路了。汉斯跨在羊背上,两腿一夹,追上去。

一路上,哥哥们苦苦地想着美丽的诗句,好跟公主对话,汉欺却在羊背上尽情地唱歌。路边躺着一只死乌鸦，汉斯捡起来说：“我要把它送给公主!”哥哥们嘲笑他，可汉斯毫不在乎，又拾起半截木鞋也准备送给公主。两个哥哥们又嘲笑了汉斯一通，骑马跑远了。汉斯又抓了一把泥土，装进口袋里。

王宫前，求婚的人排成长长的一条队，还有许多居民，前来观看公主如何接待求婚者。公主的屋里，炉火烧得旺旺的。三个秘书站在窗子旁，准备记下求婚者说的话。

求婚者一个接一个走进屋里，可一见到公主，他们都吓得一句话也说不出来。汉斯的大哥擦着脸上的汗，“说：”真热啊!“公主说：“是啊”我正要烤小鸡呢!”糟糕，汉斯大哥愣住了，一句风趣的话也说不出来了。公主说：“笨蛋，滚开!"汉斯的二哥进屋后,说:"这儿热得可怕!"“是啊”我正要烤小鸡呢!"天啊,我该怎么回答公主的话呢?汉勘斯的二哥也愣住了,被公主撵了出来。

笨汉骑着羊,一进房间,就大声嚷道:"啊,这里真热得厉害!"公主回答说"是啊,因为我正在烤小鸡!"汉斯乐了,说:"好极了,我也可以烤乌鸦,不过你用什么烤呢?"汉斯取出那半截木鞋,说"瞧,这就是锅,上面还有把手哩!"公主摇着头说：“但还缺些黄油啊。汉斯从口袋里掏出一把泥土说：“我有的是!”公主拍着手，说道：“你流利地回答了我的问题，是个能说会道的人，我愿嫁给你。”

三个秘书听了，发出一陈傻笑。公主说：“瞧，他们多傻啊!”汉斯对准三个秘书的脸，撒了一大把泥土，说：“我把我最好的礼物送给你们!”公主见了，乐得前伏后仰。

原来笨汉汉斯一点也不笨，他是个又风趣又聪明的人。笨汉汉斯和公主举行了隆重的婚礼，后来，汉斯还当上了国王哩!