在森林里，有一种鸟，叫白头翁。他那一身油亮光滑的羽毛长得十分美丽，可他有一个缺点，那就是懒。可是，为了在森林里过得舒服些，白头翁还是会学一些本领的。

一天清晨，白头翁听到百灵鸟在枝头唱着动人的歌，他羡慕坏了，赶紧去拜百灵鸟为师。百灵鸟说：“看你长得这么美丽漂亮，唱歌也一定会好听的!”说完，百灵鸟就领着白头翁练习唱歌。每天天还没亮，百灵鸟就带着白头翁“咿咿呀呀”地练嗓子，才学了两三天，白头翁就吃不消了，嗓子疼得不得了。

白头翁照着镜子，看着自己那日渐消瘦的美丽身材和黑黑的眼圈。于是，他不想学习唱歌了，偷偷地离开了百灵鸟。

一天中午，天空下起了雨。雨过天晴后，他看到小狗在泥地里画梅花，他惊叹道：“小狗画得真好啊，我要拜他为师!”就这样，白头翁跟小狗学上了画画。可是他怎么画也画不出梅花来，而且还把小狗的画弄得乱七八糟，小狗生气地说：“唉，你没有这个天分，还是走吧!”白头翁只好失望地走了。

白头翁看见喜鹊阿姨在树杈上盖房子，就去学习盖房子。喜鹊阿姨说：“盖房子要能吃苦，你能坚持住吗?”

“我能坚持的!”白头翁说。于是，白头翁跟着喜鹊阿姨到很远的地方叼树枝，然后飞回来盖房子，一天要来来回回很多趟。就这样，十天下来也没盖好一个窝。

就这样，日子一天天过去了，白头翁渐渐老了，毛发都变白了，可是他还是什么本领都没学会。他终于明白：人一定要勤奋努力，才不会一事无成。为了让他的子孙后代记住这个道理，他干脆在小白头翁的头上留下了一撮白毛，以记住小时候要勤奋，不能像他小时候那样怕吃苦，否则老了还是一事无成。