释义　羽毛虽轻, 但堆积多了也会把船压沉。比喻坏事虽小, 但积累起来, 却会产生严重后果。

出处　汉·刘向《战国策·魏策一》。

战国时期, 秦国的相国张仪发觉齐、楚、燕、赵、韩、魏六国的合纵盟约十分牢固, 就辞去相位, 想去魏国说服魏王退出纵约, 与秦国结好。但魏王知道秦国野心很大, 而且不讲信义, 因此没有听从。

于是张仪暗中要秦国征讨魏国, 魏国战败后, 隔了一年又被齐国侵犯, 再次失败。秦国于是乘机再次攻魏, 先把韩国大将申差的军队打得落花流水, 使各诸侯大为震惊。

张仪利用魏国屡战屡败、合纵诸侯国的关系出现裂痕的有利形势, 配合秦国的军事进攻, 游说魏哀王。他分析了魏国地理形势、兵力状况、目前处境、“ 合纵”的不可信等不利条件, 用“积羽沉舟”作比喻, 指出魏国如果忽视这些不利因素, 就会像轻的羽毛大量堆积能压沉大船一样, 遭到覆亡的危险。

魏哀王腹背受敌, 只得同意背离“合纵”协议, 请求和秦国“ 连横”。