释义：旗鼓：古时作战时，用以发号令的工具。比喻双方力量不相上下。

出处：南朝·宋·范晔《后汉书·隗嚣公孙述传》

公元25年，汉光武帝刘秀虽然建立了东汉中央王朝，但全国上下尚末完全统一，还有几股强大的军事势力在你争我夺，争斗不止。其中实力最强的是占据蜀郡的公孙述和拥有天水、武都、金城等地自封的隗嚣。

为了彻底消灭两股敌对势力，刘秀采取了一箭双雕的措施。他利用二人的矛盾，一面打击公孙述，一面拉拢隗嚣，还封隗嚣为西川大将军。隗嚣在市又衡一番后，决定向东汉称臣。

为了阻止盘踞四川的公孙述向外扩展势力，刘秀给隗嚣写了一封措辞委婉的信，希望他能够凭借自己的兵力，阻击公孙述的进犯。刘秀在信中说：“我现在正忙于在东方作战，大部分军队都集中在那里，而西方兵力薄弱。如果公孙述出兵到汉中，企图进犯长安，我希望能够借助将军的兵马、旗鼓，和他较量一番。倘若如此，我就算得到了上天的赐福。”魄嚣看了这封信，便接受了刘秀的请求。

魄嚣景然不负刘秀所望，出兵阻击公孙述进犯长安，并多次打退赤眉起义军，使刘秀的东汉政权得到了巩固和发展。

但魄嚣并不想真正归咐刘秀，他企图与刘秀、公孙述三分天下。后来，刘秀出兵征讨魄嚣，并将其打败，魄嚣气愤而死。

刘秀消灭了公孙述和魄嚣，从而结束了国家四分五裂的局面，最终统一了中国。

成语“旗鼓相当’’就是来自刘秀致魄嚣书信中的话。