从前，有三只牛在一起生活，它们形影不离，无论吃草还是做游戏，它们从不分开，而且彼此友爱互助，因此，谁也不敢欺负它们。
有只狮子，自以为是百兽之王，一直想对这三只牛下手，可是它知道三只牛很团结，恐怕很难对付它们。
狮子想一个计谋对付三只牛。他趁着三只牛分散吃草的时候，先走近花色牛身边，装着很亲热的样子和它打招呼：“你好啊，花牛。我知道你们很厉害，但不知你们之中哪个最厉害?”
“我们三个都一样，不分上下。再说，我们之间从来不打架，怎么能比较出谁比谁更厉害呢。”
狮子听了花牛的话，故意摇着头，一本正经地说：“不会吧?据我所知，可不像你说的那样。”
花牛被狮子的样子给弄糊涂了，它不解地问：“那你到底听说了什么?”
狮子心里暗自高兴，却装着没事儿似的说：“最近，我常听红牛对人讲，你们三个顶属它厉害，如果没有它，你们俩早没命了。”
花牛听了，心里很生气。狮子一看自己的计谋得逞了，高兴极了，于是，又依照同样的办法分别到红牛和褐牛那儿搬弄是非。红牛和褐牛也都相信了狮子的话。
从此以后，三只牛再不像以往那么和气、那么团结了。它们一见面就打架，谁也不服谁，打得不可开交。狮子终于如愿以偿，一只一只把它们都吃掉了。