阿吉是个穷樵夫，住在一间破房子里，他每天辛苦地上山砍柴，赚得的钱只够勉强过日子。阿吉从小就礼拜观世音菩萨，不论多忙多累，总在早上烧支香，晚上念几句菩萨圣号，十几年如一日，从来没有间断过。有天早上，阿吉烧香时想着：“我每天虔诚地礼拜菩萨，为什么菩萨不帮助我，让我的日子过得舒服些呢?”那天晚上，阿吉在梦中看见一个小男孩对他说：“我是观世音菩萨身边的善财童子，菩萨派我来帮助你。明天一早，你到竹林里的大石头底下挖，那里会有个神奇的瓶子。”
“这瓶子有什么用处呢?”
“作用可大了！只要轻轻对瓶子说出你想要的东西，它就能满足你的心愿。”善财童子说完就不见了。天一亮阿吉就带着铲子上山，费了不少力气把石头移开后，果然在底下看到一个红色的瓶子。这个红瓶看起来很平凡，阿吉有点失望，说：“这个旧瓶子能值多少钱嘛!应该要来点金银财宝才好。”阿吉的话刚说完，眼前就出现了一整箱的宝物，珠光宝气，刺目的光芒让人睁不开眼睛。“哇!我变成富翁了!”阿吉高兴得跳了起来。“可是没有车子和仆人，我怎么把宝物带下山呢?”阿吉的脑中才闪过这个念头，身边就出现了一辆美丽的马车，还有十几个仆人们恭敬等候他的差遣。阿吉搭马车回到家后，看到自己的房子又旧又破，就立刻对瓶子说：“豪华的大厦。”一剎那间，原先的破房子不见了，一座像帝王宫殿那样华丽的住宅出现在眼前。阿吉欣喜若狂，下了马车跑进房里，坐在客厅的椅子上，正得意的时候，才发现身上还穿著破衣服，又说：“这太寒酸了，来三千套美丽的衣服吧!”话一说完，三千套美丽的衣服马上整齐地摆在客厅里。不过阿吉看见这么多衣服，反而不知道该穿哪件才好。
“烦死我了!”好不容易阿吉选了一件镶满宝石的衣服，心不甘情不愿地穿在身上。这时觉得肚子饿了，他就对瓶子说：“给我来一顿世界上最丰富的筵席吧!”
眼前出现的山珍海味，一共有几十桌之多。
“哇!这么多的好菜!”阿吉高兴地跑到桌子前面，直接用手抓起来大吃一顿。可是，几天后这些美食再也吸引不了阿吉，他只是拿着筷子发呆，看着这些吃腻的饭菜。而且阿吉有了钱就整天游手好闲，不再勤奋工作，不再和气对人，变得非常骄傲。
有一天，远方来了一个小和尚，阿吉以为他是来要钱的，所以见了他就很不高兴。“阿吉，我不是来向你要钱的。”小和尚说。“那你是来干什么的?”阿吉还是不高兴。“我是来向你请教问题的。”
“向我请教问题?”阿吉有点不安的说，因为他没有念过书。