我们都理解铁对身体的生长发育至关重要，缺铁肯定影响早产儿的发育。但另一方面，许多人并不清楚，铁是一种氧化剂合成的辅助元素，过多的补铁会在体内积蓄，损伤多种脏器，包括肺、心脏、大脑、肠道等。
所以，要回答“早产儿是否需要补铁”，先要知道早产儿是否缺铁。缺多少补多少是科学，不缺也补那是一种伤害。
在1岁以内，早产儿缺铁的比例大约为25-85%。足月儿一般在后半年发生缺铁，而早产儿容易在前半年发生，特别是纯母乳喂养的婴儿。
由于在妈妈子宫内胎儿获得铁主要在孕晚期(妊娠后三个月)，因此早产的宝宝从妈妈获得的铁非常少。出生后容易发生生长受限，通过营养获得的铁不足，其后的追赶生长会在出生后6-8周迅速消耗掉储存的铁，因此容易发生缺铁。
缺铁会影响婴儿的生长发育。缺铁的婴儿生长缓慢，胃口差，甲状腺功能也会减低，免疫力也会低下。缺铁后发生贫血一般都在较长时间后，身体储存的铁已经耗竭。
此外，长时间的缺血型贫血会影响大脑的发育。但有关这个方面的报道并不多。一般认为有缺铁性贫血的婴儿(血红蛋白低于100g/L，血清铁低于76 μg/L)，运动功能和认知功能要稍低于没有贫血的孩子。
二、过多铁的危害
除了一些先天性的疾病(血色素沉积症)，早产儿发生过多的铁积蓄主要是因贫血反复输血和过多的补铁。反复输血会增高孩子发生早产儿视网膜病和支气管肺发育不良的危险。
过多的补铁还会引起血便(除了坏死性小肠结肠炎以外，大约17%的补铁的早产儿会发生血便)，但停止补铁后，血便会消失。
铁负荷过高可能损伤多种组织，包括心脏、肠道、肺等。如铁对胃有刺激，大剂量甚至可能诱发肠穿孔。铁剂还可能诱发溶血，导致贫血。
正是因为上述原因，目前对早产儿补铁趋于慎重。
三、早产儿需要多少铁
如果按照早产儿宫内的铁需要量，每日需要1.6-2.0mg/kg。由于口服吸收比较差，大约30%，口服提供元素铁每日应该5-6mg/kg。
但是出生后对铁的需要量不如在宫内高，提供铁的量应该低于这个水平。由于早产是一个非常宽的范围，从24周到36周，体重从几百克到3kg左右。不同孕周的婴儿需求不一样，因此目前没有准确的标准。
四、早产儿如何补铁
1、母乳强化剂母乳中铁的含量大约0.5mg/L，对于足月儿来说，能满足出生后4-6个月的需要，但这对早产儿来说并不够。
一般强化母乳后铁的含量可以达到3.5-14.4mg/L，提高铁的供应量至0.7-2.2mg/kg/天。母乳中铁的吸收率超过50%，远超过配方奶的4-12%，而豆奶粉的吸收则更低。
2、富含铁的配方奶如果配方奶的铁含量达到5-9mg/L，基本能满足早产儿的需要，如果低于3mg/L，容易发生缺铁性贫血。要知道，配方奶中的铁吸收不如母乳。
即便给予9mg/L的含铁配方奶，仍有18%的早产儿会发生缺铁，因此目前常用的富含铁的早产儿配方奶的含量大约12-14.4mg/L，出院后配方一般为13mg/L。
3、口服补铁一般铁剂的补充为2-4mg/kg/天，不建议在第一个月补，因为此时体内储存铁仍处于合理范围，且补铁可能诱发溶血(特别是有服用维生素E时)。补铁从第二个月开始，可以持续到12-15个月。
由于铁剂的副作用，补铁需要个体化。补铁常用的制剂为硫酸亚铁，配方奶中也常常添加硫酸亚铁。在补铁时需要注意，快速地补充铁剂对大脑有损害，应该避免。
五、多久查血常规
早产儿的贫血容易发生在前半年，并没有明确的指导何时开始检查，由于住院期间基本上都查过血常规，出院后一般选择在纠正胎龄44周时查第一个血常规，然后是3、6、12、18、24个月分别复查。
根据检查的结果确定是否给予铁剂，而最有效的是检查血清铁水平。
六、什么情况下补充铁剂
目前来看，大多数早产婴儿通过喂养能满足日常铁的需要，不会发生缺铁性贫血。即便有暂时的贫血，也很快恢复，一般不需要治疗。
如果血红蛋白90g/L下(婴儿中度贫血的标准)，可以通过口服补充铁剂，按照2-4mg/kg/天元素铁计算，一直补充到血红蛋白超过100g/L后2-3周停药，并定期监测血红蛋白变化。
