有一家农夫的院子里,养着一只鹅。
它长着一身雪白的羽毛,红红的额头、黄黄的鹅掌,漂亮极了。
每当外人经过这个院子时,总要停留一下,赞美道:“多么漂亮的一只鹅呀!它长着一身天鹅般的羽毛,简直是太美了!”
一来二去的,夸奖的人多了,这只鹅就变成趾高气扬、不可一世的傲慢样子了,天天对着池塘里的水照呀,照呀,欣赏着自己。
可是它越来越对池塘里的水不满意起来:“啊,瞧你的水怎么变成这样啦!又脏又浑,还 不把我漂亮的羽毛给洗脏喽!你真是配不上我这美丽的天鹅呀!有谁还 愿意在你这里洗澡呢?那会把我的羽毛给毁掉的。”
池塘听了它这番话,气得咆哮如雷,大叫大喊着说:“这简直是胡说八道!你的羽毛和其他的鹅完全一样,没有什么两样。多少年来,它们都在我这里洗澡,一直都感到很满意。”
这只鹅反驳道:“我不是鹅,我是天鹅!”
池塘听了大笑起来:“哈哈!你这自命不凡的家伙!一只平平常常的鹅,却硬说是什么天鹅。你到底见过天鹅没有呢?”
“没有。”鹅小声回答道。
池塘挖苦地说:“我也是这么想,如果你真的看见过天鹅,那你就会知道,天鹅的脖子比鹅的脖子长得多,好看得多呢!而且它们懂得把它弯曲得好看,你看,就是这个样子!”池塘说着就把池水荡漾起了柔和的清波。
“我也能。”那鹅叫了起来,接着伸长了脖子,扭来扭去,并吃力地张着嘴。
这时池塘大笑了起来,并喊道:“瞧,这只蠢鹅!”鹅屈辱地摇摇摆摆地走开了。
就从那天起,这只鹅和池塘成了仇人。
每当这只鹅从池塘边走过时,池塘就喊:“喂,你的脖子怎么样啦?我看到那还 一直是地道的鹅脖子!”
但是,这只鹅回答说:“等冬天再见好了!”
冬天到了,严寒笼罩着池塘,池塘结了冰,大雪纷纷落下,把它覆盖起来。
这下鹅可高兴了,它每天都要跑到池塘来,在它上面散步,扭动着脖子说:“你现在看看,我是一只多么美丽的天鹅!”池塘没有回答。
一天清晨,这只鹅又在池塘上面散步,它说:“你在我这漂亮的身子面前,现在终于变得哑口无言了。你必须明白,我就是一只天鹅!”
池塘还 是一声不响。这只鹅非常高兴,因为它把池塘的沉默看做是赞同。它又得意地把脖子转来转去,伸得老长老长,甚至眼睛都快出来了。
正在这只鹅得意的时候,农妇走了过来。当她看到这只鹅时,吃惊地叫了起来:“啊!糟糕,这只鹅一定是病了,得马上杀掉它。”
她一把抓住了这只鹅,拎回家去。不管这只鹅怎样喊叫,也毫无用处。农妇一刀砍下了它的脖子,一只从来就没有变成天鹅的鹅的脖子。
骄傲本身没有错,错的是骄傲让人固步自封,停滞不前。真是应了一句老话:虚心使人进步,骄横让人落后。
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