从前,山东济宁一个村子里,有个姓曹的地主叫曹三金。曹三金家大业大,但日子过得很节俭,一个破底的茶杯,他都能用上好几年不舍得换。
那年秋天,老天连续下了一个多月的雨,村子变成了鱼塘,用土挑成的毛坯房被水泡得摇摇欲坠,村民们都不得不往县城逃难。这时候,曹三金犯了难:这村里肯定是住不下去了,可真要去逃难,这偌大的家业要怎么办呢?
正好县里有一家银号,看到这边发洪水,便收购难民带不走的贵重物件,折换成白银。曹三金听说后,拉了好几辆马车整整运了三天,换了多少真金白银,老百姓们想都不敢想。可这一路上是注定不会风平浪静的,因为这年头匪患严重,大家伙儿都知道曹三金有钱,那些土匪会不知道?
就在大家猜想曹三金会用什么办法运走银子的时候,曹三金用铁皮喇叭吆喝着招收短工搬家了,每人每天管一顿大米饭。
为了这一顿大米饭,半个村子的老少爷们都去了,最后总共留下来二十几个。
这一天,短工们被叫到大院里,曹三金给他们一人发了一双布鞋,还一再申明,这鞋子要爱惜点穿,因为不是送给他们的,而是借的,到了地方还要还,谁要是弄丢了要赔钱的。
众人撇撇嘴,虽然心里不痛快,可有鞋总比没鞋好啊,这布鞋五分钱一双,大多数人平时都还穿不起呢。
曹三金带着二十多个短工和十几个家仆来到后院,好家伙,大马车整整凑足了二十辆,每一辆马车上都堆满了大大小小的箱子,像一座座小山。
这些短工里可不缺有贼心思的,他们猜想着,曹三金的金银不可能全带在身上,这二十辆马车上肯定也藏了不少。他们贼手贼脚,想翻点啥出来,可是人多眼杂,再加上几百个箱子,几个人翻腾了一天也没找到哪怕一个铜钱。
第二天,曹家人也随着村里逃难的大部队出发了,一路上吵吵闹闹的,走走停停,眼看着脚底下的水越来越少,但是地界也越来越不太平。
到了傍晚,大部队走了一天,又累又乏,可就在快要接近县城的时候,人们突然慌乱起来,回头一看,远处有一群人影叫嚣着逼近了,是土匪!
为首的家伙叫燕青,是方圆百里出了名的土匪头目,他骑着匹高头大马,手里揣把长枪,后面跟着的其他人也都拿着长矛、大刀之类的兵器。
逃难队伍里的人一看情势不妙,一个个争先恐后地向前方县城跑去,县城有兵,虽然不多,但对土匪多少有点威慑力。
燕青带人吆喝着追赶人群,却也没见他轻易对谁下手,他的眼神穿过人群,死盯着曹三金。他今天就是奔着曹三金来的,曹三金手里有真金白银,这事已经传得家喻户晓了。
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