当前,中国60岁以上人口占总人口的比例与世界水平(10%)相一致。然而,到2050年,这一比例将升至30%,老年人口的绝对数量将从2000年的1.28亿升至4.31亿。
人口老龄化反映出了人类发展所取得的成就。人类比任何时候都更加长寿和健康,这确实是人类发展的主要成就之一。
但是,当今社会应确保老年人的生活质量得以提高,老年人权利也得以保障,以便他们能够有尊严地生活。在金融危机背景下,这一点显得更为重要。这需要有一个强有力的社会保障体系,为老年人提供相关服务和足够的生活所需,同时促进代际间的融合。
中国面临着快速人口老龄化所带来的挑战。我呼吁中国政府和社区组织行动起来,确保老年人健康、积极地生活,并能充分利用他们多年积累的经验与技能,继续发挥余热。这不仅能使老年人受益,对整个社会也将大有好处。
联合国人口基金从上世纪八十年代中期起便开始协助中国应对人口老龄化,为老龄化研究和政策制定的能力建设提供支持,并曾在2005年“十一五”老年发展规划咨询会上提出相关研究成果。在政策层面,联合国人口基金从2006年开始便积极参与到《中华人民共和国老年人权益保障法》的修订当中。2007年,联合国人口基金为“中国执行马德里老龄行动计划的评估报告”的编写提供了技术支持,该报告反映了老年人和相关基层组织的观点,并作为中国政府报告的一部分予以提交。从实施层面来看,2006年联合国人口基金在6个县启动老龄试点项目,探索健康老龄化和积极老龄化的模式。
这些研究和试点工作为提升政府制定老龄政策和实施老龄项目的能力打下了坚实的基础。中国也已逐渐步入老龄化社会,最新调查表明60岁以上的老年人口已超过1.27亿;70岁以上的高龄人口超过2000万,认知功能障碍是脑退行性病变的行为表现,其最严重的病理状态是老年期痴呆症,已成为国际医学、心理学和社会学研究的重要课题之一。中国60岁以上老人中,老年性痴呆占2.4%,血管性痴呆占3.2%,患者总数在300万以上,加强老年心理健康知识的普及,预防老年心理和行为问题的发生,已经成为当前一项十分重要和紧迫的任务。
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