有一个农民,在自己的葡萄园里松土,突然他的锄头碰到了一样十分坚硬的东西。他弯腰一看,是一只漂亮的臼。他拾起来,用衣角擦去泥土,发现这臼是用金子做的。农民自言自语地说:
“这只臼,国王一定喜欢,我拿到宫里去,也许会给我一点钱。”
农民的女儿叫卡捷琳娜。他把臼给女儿看,并说他想把它送迸宫里去。
卡捷琳娜说:
“臼很漂亮,但是,您把它拿给国王后,如果他责备说,这里缺少一样东西,您就要倒霉了。”
“这里缺少什么?我看国王也不会责备什么的。你懂什么,小家伙!”
但卡捷琳娜却说:
“国王会讲,‘这确实是一只很好的臼。庄稼汉,杵在哪里,你知道吗?’”
农民耸耸肩膀,说:
“他不会那么说。他比你聪明得多。”
说完,他拿着臼,到王宫里去了。起先,看守不让农民进去,但他说是给国王送一件奇妙的礼物时,他就被带到了国王的宫殿里。
“国王陛下,”农民说,“我在自己的葡萄园里拾到了这个金臼,我想这件东西应该放在王宫里,所以我拿来送给国王陛下。我想,您一定会接受的。”
国王接过臼,拿在手里转来转去仔细看了半天,然后他摇摇头,说:
“一只好臼,不大,但杵在哪里,你可知道?”
一切都如农民的女儿卡捷琳娜所说的那样,农民克制不住地叫出来:
“她说对了,她说对了!”
“谁说对了什么?”国王问。
“请原谅,”农民请求说,“是我的女儿,她猜到国王要对我这么说,可我当时却不相信。”
这时国王说:
“你的女儿一定很聪明,我想考考她。你把这麻拿去,交给她,叫她快点为我的士兵织件衬衫,快!”
农民听了,莫名其妙。但这是国王的命令,他不敢不听,只好拿起麻对国王鞠了个躬,就回家了。而金臼却留在了国王那里,一个钱也没给。
农民回到家里,对卡捷琳娜说:
“我的女儿,你给自己招来了灾难。”接着,农民向她转告了国王的命令。
“这没什么可怕的,”卡捷琳娜说完,拿起麻就打了起来。
大家都知道,就是梳得最好的麻里,也有麻秆碎屑。当时就有三粒碎屑从麻里掉到地上,它们小得几乎看不见。卡捷琳娜拾起碎屑,对父亲说:
“您去见国王,把这三粒碎屑交给他,告诉他,我准备织麻,可是没有织布机,只要他能用这碎屑给我做一部织布机,我就可以完成国王提出的一切要求。”可农民怕去见国王,卡捷琳娜就耐心地说服他,他终于答应去了。
国王听了农民的回答,更想见一下聪明的卡捷琳娜,所以对农民说:
“你的女儿很了不起!你叫她到宫里来,我很想同她谈一谈。你告诉她,叫她来的时候不能光身,也不能穿衣,不能饿,也不能饱,不是白天,也不是夜里,不是步行,也不是乘行,如果办不到,我叫你们的脑袋统统搬家!”
农民听了吓得半死。回到家里,对女儿一讲,可是他女儿好像没有事一般,说:
“父亲,要做到这些很容易,您只要给我一张鱼网就可以了。”
第二天,卡捷琳娜在黎明前就起了床,她裹上鱼网(不光身,不穿衣),吃了一粒豆(不饱不饥),牵了头山羊,坐在上面,一只脚着地,另一只脚悬空(不是步行,不是乘行),准备好后,在黎明(不是白天,不是夜里)来到了王宫。守门的当她是疯子,不肯放她进去,但当他知道卡捷琳娜是执行国王的命令来的,就带她去见国王了。
卡捷琳娜说:
“国王陛下,您下令叫我来,我就来了。”
国王看着她,忍不住笑了,说:
“好一个卡捷琳娜!我就是需要这样的姑娘,我想娶你为妻,让你做王后。但有一个条件,你不能干涉我的事。”
原来,国王自己明白,卡捷琳娜的主意比他多。
卡捷琳娜回去后,把这一切对父亲说了。父亲回答说:
“国王真的要娶你,那也没什么办法。不过,你不要忘记国王是今天这样说,明天又那样说的人。”
卡捷琳娜却不顾这些,她非常高兴。几天后,他们举行了婚礼。
这一天,城里正逢赶集。无处过夜的农民就睡在街上,王宫的窗下也睡着人。
有一个农民赶着一头怀孕的母牛出来卖,他不知道让母牛在哪里过夜。
这时客店老板叫他把牛放在屋檐下,用绳子拴在别人家的牛车上。到了半夜,母牛产犊了。农民很高兴,去牵母牛和牛犊。可是牛车的主人说:
“母牛你拿去吧,但牛犊不许动,因为它是我的。”
“怎么是你的?是我的母牛今天夜里才产下的!”
“你说得对,”大车主人说,“母牛拴在我的牛车上,牛车是我的,就是说。牛犊是我的。”于是他们争了起来。从谩骂到动手,互相打了起来。
人们闻声赶来了,国王的卫兵也来了,他们逮住了争吵的双方,把他们带到了国王的法庭上。
这个城市有个习惯,国王的妻子有权在法庭上说出自己的意见。自从卡捷琳娜当上王后,国王一作出判决,王后几乎总是反对。这使国王十分厌恶,所以他对妻子说:“我事先告诉你,你不要插手国事。从此后我禁止你出席法庭。”
所以,这一天,农民就受到了国王一个人的裁判。
国王听了双方的陈述后,作出了判决:
“牛犊属于大车。”
母牛的主人对这种不公正的判决很不满意。但又不敢向国王申诉。因为国王说过,他有权处理,他的话就是法律。客店老板叫受委屈的农民去找王后,说她一定会帮忙的。于是农民到王宫里去了。他走到奴仆面前,问:
“善良的人,请问,我能不能同王后说句话?”
“不能!”奴仆答道,“国王禁止王后接待百姓。”
农民只好在王后花园的篱笆外面走来走去。等王后一露面,他就翻过篱笆,哭着对王后诉说了国王不合理的决定。王后听了回答说:
“明天,国王去打猎,在他打猎的地方有一个湖。现在它干涸了,里面没有一滴水。你扮成一个渔民,拿一张渔网,装出捕鱼的样子。国王看见后,起先一定大笑,后来他就会问,没有水的地方怎能捕鱼,这时你就告诉他,‘国王陛下,如果大车会产牛犊,那么陆地上为什么不能捕鱼?’”
第二天,农民换上了渔民的衣服,拿了一张渔网,到没有一点水的湖边去了。他在湖边坐下,撒开网就拉,装出好像有鱼的样子。这时,国王和随从们来了,他看见农民这副样子哈哈大笑,问随从,这个人是否发疯了。而农民按王后教他的话回答国王,国王听了惊奇地说:
“善良的人,这种面粉不是你的袋里的,你一定去见过王后了。”
农民没有回答,但国王重新作了判决,下令把牛犊还给农民,然后叫卡捷琳娜来,对她说:
“你破坏了我的禁例,干涉了我的事。所以你拿走宫里你最喜爱的东西,今天晚上就回到你父亲那里去,继续种田去吧!”
卡捷琳娜听了,平静地回答说:
“随您国王怎么办吧。但我有一个要求:我能否明天走?要是今天走,我感到对您对我都太难为情了,因为人们会说闲话的。”
国王说:
“那么就这样吧。我们吃最后一顿晚饭,明天早晨你必须走。”
聪明的卡捷琳娜怎么办?这时,她叫厨师准备好红烧肉、火腿和别的小菜,为了不但要引起口渴,而且还要使身体变懒、不爱动,她还叫人从地窖里拿来了最好的酒。吃饭时,国王吃饱了,可是卡捷琳娜还是不断给他斟酒,国王先是眼睛发花,接着就在王位上打起响鼻来了,声音像猪一样。这时卡捷琳娜对奴仆说:
“你们把国王连同王位搬起来,跟我走,要注意,不准说话。”
奴仆们抬着国王,跟着卡捷琳娜,来到了农民家的门口,卡捷琳娜说:
“父亲,开门,是我。”
老农民听到女儿的声音后,马上从床上起来:
“这么晚了,你来干什么?”
“快点开门!”卡捷琳娜叫道,“不要说话!”
农民打开门,看见奴仆们抬着王位,王位上是睡着的国王,不知出了什么事。卡捷琳娜叫人把国王抬进房里,脱下衣服,放在床上,然后打发奴仆回王宫去,她自己睡在国王旁边。
半夜,国王醒了。他感到床垫不像平常那么软,被头也不那么香了。他转个身,感到妻子在他旁边,国王对她说:
“卡捷琳娜,我不是对你说过,叫你回家去吗? “是的,国王陛下。”王后答道,“但时间还没到,您安心睡吧。”
国王又睡着了。早晨,驴子和羊的叫声把他吵醒了。太阳光透过屋顶照了进来。
国王睡意矇眬,总感到有点不对,他问妻子:
“我们在哪里?”
妻子回答:
“您不是对我说过,叫我回家,带走我最珍贵的东西吗?我就这么做了,我带走了国王陛下。”
国王笑了,同卡捷琳娜和解了。他们又回到了王宫,一直生活到现在。
从那以后,国王总是带着王后出席法庭。
人的大脑,本身就相当于千军万马,它可以以各种办法抵御外界的危险。人首先要变得聪明、有独立的思想,才能更好的立足于世界上。
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