环境对婴儿语言发育有什么影响

大多数对语言形成的观察是在单一语言环境中获得的，但是有许多婴儿是在双语言环境中成长的。最为典型的是移民国家美国，有多种不同的双语甚至多语言环境。这样的环境对婴儿语言发育有什么影响呢？

对音素的影响

比较英语和英/法双语婴儿的语音发育，在18-36个月期间，双语婴儿获得对词语分辨能力的速度与单一语言环境的婴儿差不多，特别是母语。

对于元音的发音，单一语言者不容易混淆，而如果双语中（西班牙语与粤语）有相似元音发音时，双语者容易混淆。观察英语/西班牙语的双语儿童发现，受到西班牙语发音的影响，双语儿童发生发音错误的概率高于单一语言者，并且在其英语语言中会混杂西班牙语的一些发音。但到成年时，这些差别会消失。

对音韵的影响

双语者幼年时能区分不同语言的音韵，会受到两种不同语言的影响，并与单一语言者有差距。但到成年这个差距会消失，并能很好地掌握不同语言的韵律。

对词汇的影响

有不少研究发现，双语环境的婴儿词汇要比单一语言环境者小，特别是概念性词汇。

通过对英语-普通话双语婴儿的观察发现，婴儿从英语中获得的名词要远多于普通话。当然，该研究的语言环境是在美国（大环境为英语），如果是在中国可能情况正好相反。在两种不同语言中，有些事物两种语言中都存在，可以互相翻译；有些只存在于一种语言中。对婴儿词汇发育的影响取决于使用这些词汇的频率。婴儿所处的双语环境语言越丰富，与单一语言者词汇的差距越小。

对会话的影响

双语儿童在会话上的问题比单一语言者多。两种语言之间互相影响，有积极的影响，也有负面的影响。

比如移民家庭的孩子上小学时接触到第二语言，这些孩子在阅读上要比单一语言者好，但口语则要差一些。随着年龄的增长和接触第二语言时间延长，积极的方面会更多。但是，无论从什么时候开始学习第二语言，对会话的理解都会受到影响。研究认为，学习多种语言者需要花更多的注意力区别不同语言中的元音，而对于单一语言者来说相对简单。

对认知能力有独特的影响

双语环境会增强婴儿的执行能力。双语环境也使婴儿的控制和选择能力发育更早，使他们更有效地学习两种或多种语言，其学习语言的速度与单一语言一样快。通过观察双语环境和单一语言环境中6个月的婴儿发现，双语环境的婴儿获得和识别信息的效率要比后者好。

曾经有人做过这么一个研究：

研究者发“AAB”这种音节时小熊从左侧出现，“ABB”时小熊从右侧出现，观察婴儿对小熊的追视和预判。研究发现，双语婴儿对前者（AAB）判断的准确性与单一语言者相同，但对后者判断的准确性要比单一语言者好。单一语言者对后者的判断比较随机，有时能识别，有时不能，这说明多种语言环境使婴儿处理信息的能力更好。此外，双语者的记忆形成，对语种的分辨要好于单一语言者。

可见，双语环境有利有弊。双语婴儿在词汇、口语、会话上存在差距，但双语的教育不会导致孩子对语言的混淆，不必刻意进行或避免双语；双语婴儿学习语言所花时间比单一语言者长，会落后单一语言者，即便是在母语上。双语者对不同语言掌握的程度不一，受到不同语言环境丰富程度影响，但不会影响到孩子最终的语言发育，不会对孩子的学习造成显著的影响。

国内许多家庭会为婴儿创造双语环境，有许多幼儿园开设双语教育。这种双语的环境与美国不同，美国的双语多为在家庭使用母语，在学校使用英语（大环境），双语为同步获得；我们的情况多为大环境为母语，而选择性地接触到第二语言（多为英语），如系统学习第二语言从幼儿园开始（3-7岁）。这种情况对儿童语言发育的影响还需要更多细致的观察。

这些双语的基本特点也可能适合我国不同方言的家庭环境，下一次简单谈谈方言。